I Segreti del Balsamo della Tigre

Ciao a tutti! Oggi volevo parlarvi di un balsamo molto famoso in estremo oriente, sopratutto Cina, Taiwan, Hong Kong e Singapore. Sto parlando del balsamo della tigre (tiger balm, in cinese 虎標萬金油 hubiao wanjinyou).

 Questo balsamo è stato creato in Birmania intorno al 1870 da un erborista cinese di nome Aw e più tardi è stato perfezionato dai suoi figli. Il nome “balsamo della tigre” viene dal fatto che originariamente l’unguento conteneva ossa di tigre, un ingrediente molto importante per la medicina tradionale cinese e usato già 1500 anni fa. Le ossa di tigre venivano impiegate per curare dolori ed infiammazioni. Ovviamente oggi il balsamo contiene esclusivamente erbe! La sua formula segreta è antichissima e affonda le sue origini nella Cina antica. Tra gli ingredienti vi sono mentolo, canfora, olio di cajuput e altri tipi di olii.

Ci sono due tipi di balsamo della tigre: quello “freddo” o bianco e quello “caldo” o rosso. Entrami curano dolori ed infiammazioni precise, dato che tutto ruota intorno alla medicina tradizionale cinese: il balsamo bianco è freddo quindi cura malattie “calde”, come il mal di testa; mentre quello rosso cura malattie fredde, come dolori muscolari, reumatici ad articolari.

Pensate che il balsamo è diventato così famoso in Oriente che nel 1930 la famiglia Aw ha aperto i Tiger Balm Gardens a Singapore e Hong Kong, una sorta di parco divertimenti che commercializza il balsamo!

Questo unguento può essere paragonato al nostro Vicks Vapor-rub, ma il balsamo della tigre è molto più forte e può curare molti problemi, non solo quelli legati all’apparato respiratorio. Tra i vari malanni, il balsamo può alleviare mal di testa, dolori muscolari, punture di zanzare e altri insetti, tosse, mal di stomaco, congestione nasale.

Io lo uso quando ho il raffreddore e lo applico sul torace e sotto le narici, ma basta una piccolissima quantità perché è veramente forte! Lo sciolgo anche in un pentolino di acqua bollente con camomilla e bicarbonato per fare i famosi “fumenti”! Lo uso anche per dolori muscolari, come mal di schiena o cervicale, soprattutto la sera prima di andare a dormire e in genere mi cura il dolore. Per quanto riguarda il mal di testa, con me non funziona molto, ma mi dà una sensazione molto piacevole e rilassante.

Il balsamo della tigre si può comprare in tutte le farmacie asiatiche e americane. Non sono sicura di quanto sia reperibile in Italia, ma credo si possa trovare in negozi ben forniti (farmacie ed erboristerie). Un’altra opzione è cercarlo online. Il prezzo va intorno ai 5-10 euro, non pagate di più!

In Asia il balsamo della tigre è molto popolare, sopratutto per alleviare i pizzichi di zanzare. Non è un cosmetico, ma è sicuramente un prodotto molto interessante, versatile e che vale la pena di provare. 

Lo avete mai visto o provato? Sarei curiosa di sapere se il balsamo della tigre è popolare in Italia oppure no.

Ricordate: Ogni cosa ha la sua bellezza (o nel caso di oggi la sua utilità!) ma non tutti la vedono. 
Alla prossima!

Simona